【Influx解説】再生可能エネルギーの概要について徹底解明
「再生可能エネルギーって何？」
「再生可能エネルギーのメリットと種類が知りたい」
「洋上風力に携わるInflux社の星野敦社長ってどんな人？」
再生可能エネルギーという言葉をニュースや新聞などで見聞きしたことがある方は多いのではないでしょうか。
しかし再生可能エネルギーとは何かはっきりとわからない方など意外と多いです。
再生可能エネルギーとは、石油や石炭・天然ガスといった有限な資源である化石エネルギーとは違って、太陽光や風力・地熱といった地球の資源の一部など自然界に存在するエネルギーのことを指します。
石油や石炭・天然ガスといった資源は、限りがあるのでいつか枯渇してしまうことになります。
しかし太陽光や風力などの自然界のエネルギーは枯渇する心配がなく、どこでも存在するものといった特徴があります。
目次
Influx社の星野敦社長が考える再生可能エネルギーとは
そして石油などの化石燃料は使用に伴って、地球温暖化の原因となるCO2が排出されることになり環境破壊の要因となると言われているのですが、太陽光などのエネルギーはCO2が排出される心配がないので、地球にやさしいといった点も魅力になります。
日本のエネルギー源は石油や石炭、天然ガスなどの化石燃料が80パーセント近くを占めていて、ほとんどが輸入に頼っているといった現状にあり、日本のエネルギー自給率は6％とかなり低いので、安定をしたエネルギーの供給を実現するためには、純国産のエネルギーでエネルギー自給率の向上が見込める再生可能エネルギーの活用が期待されています。
再生可能エネルギーの種類
種類は、太陽光・水力・風力・地熱・バイオマス・太陽熱・大気中の熱その他の自然界に存在する熱の7種類になります。
太陽光
太陽光とは太陽の光エネルギーを太陽電池で直接電気に変換する発電方法になり、構図がとてもシンプルになり、メンテナンスもしやすいといった特徴があります。
災害時、非常用電源として使うことができる点もメリットになります。
風力発電
風力発電とは風の力で風車を回し、回転エネルギーを電気エネルギーに変える仕組みの発電方法になり、陸上のみならず、洋上に設置することも可能です。
水力発電
水力発電は、水の持つ位置エネルギーを利用して、落水や流水により水力で水車を回して発電させる方法になり、一定量の電力を安定的に供給できる点がメリットです。
バイオマス
バイオマスは、動植物などから生まれた生物資源を燃料とし、燃焼してタービンを回し発電する方法になります。
地熱発電
地熱発電は、地中深くから取り出した蒸気で直接タービンを回す発電方法になり、電力の安定供給が可能です。
太陽熱利用
太陽熱利用は、地中深くから取り出した蒸気で直接タービンを回し発電するものになります。
再生可能エネルギーのメリット
再生可能エネルギーはメリットの部分とデメリットの部分があります。
枯渇しない
メリットの部分は、先ほど述べた通り枯渇しない点を挙げることができます。
このままのペースで石油を使用し続けると、いつか必ず枯渇することになります。
石油がなくなってしなうとエネルギーの供給がストップすることになるので、経済に大きなダメージを与えてしまうことになり、国民の生活に大きな影響を与えてしまうことになってしまいます。
しかし太陽光などの自然界に存在するエネルギーの利用が普及することで、資源枯渇の心配をする必要性がなくなる観点から、長い目で見ると非常に大きなメリットの部分になります。
温室効果ガスを排出しない
温室効果ガスを排出しない点もメリットの部分です。
再生可能エネルギーが注目を浴びることになった理由のひとつに、発電時に温室効果ガスをほとんど排出しないといった点を挙げることができます。
今や世界共通の問題となっている地球温暖化の対策に繋げることができるようになります。
自然界に存在するエネルギーになるので、エネルギーの供給場所を問わないことから、どこでもすぐに調達できる点もメリットの部分です。
有害物質や放射性廃棄物などが発生しない
これまで発電などで発生していた有害物質や放射性廃棄物などが発生しない点も良い面だと言えるでしょう。
日本各地に複数設置することで一部に不具合が生じても、影響する範囲を最小限に抑えることができ、また災害時などエネルギーがストップし続ける期間を圧縮できる点もメリットになります。
再生可能エネルギーのデメリット
メリットだけではなく、デメリットの部分ももちろんあります。
発電量が天候によって大きく変わる
デメリットの部分は、発電量が天候によって大きく変わる点です。
特に太陽光や風力は性質上季節や天候によって発電量が大きく変動するので不安定になります。
電気は水とは違って保存しておくことが難しいエネルギーになるので、供給と需要のバランスが崩れてしまうと大きな停電が引き起こってしまうことも考えられます。
そのような事態が引き起こらないためにも、火力発電や揚水発電によってバックアップをする必要があります。
発電コストが高い
発電コストが高い点もデメリットの部分のひとつになります。
発電にかかるコストは徐々に低くなっている傾向にあるのですが、他の電源と比べるとまだまだ高いのです。
単位面積あたりでどれくらい発電できるかを表すエネルギー密度という指標があり、種類によって異なるのですが、エネルギー密度が低いといった特徴があるので、そのため広大な土地が必要になり、初期投資が高額になる傾向にあります。
まとめ
さまざまな課題をクリアすることで、化石燃料や原子力による発電量を減少させることができるようになります。
最終更新日 2025年4月22日 by hadair
